Деревья могут накапливать меньше углерода, чем надеялись, показало исследование
Согласно новому исследованию, деревья, возможно, поглощают не так много углекислого газа, как считалось ранее, поскольку фотосинтез не всегда приводит к росту древесины, особенно в жарких и засушливых условиях.
Исследование, охватившее 137 лесных участков в США, поставило под сомнение ключевое предположение о способности деревьев бороться с изменением климата. Ученые обнаружили, что деревья прекращают наращивать древесину за несколько месяцев до того, как прекращается фотосинтез, что означает, что значительная часть поглощенного углерода не хранится долгосрочно. На востоке США около 36% годового поглощения углерода происходило после прекращения роста древесины, а в Калифорнии — около 26%. Результаты показывают, что климатические модели, основанные на скорости фотосинтеза для оценки накопления углерода, могут быть слишком оптимистичными.
Ведущий автор исследования Мукунд Палат Рао из Обсерватории Земли Ламонт-Доэрти Колумбийского университета отметил, что исследование показывает, что «больше фотосинтеза не обязательно означает больше роста деревьев в будущем». Рост древесины очень чувствителен к засушливости и температуре, и по мере того, как глобальное потепление увеличивает частоту волн тепла и засух, период роста сокращается.
Исследование подчеркивает важность понимания того, как леса функционируют как поглотители углерода. В настоящее время наземные меры, такие как посадка деревьев, составляют подавляющее большинство глобальных усилий по удалению углерода — около 2,2 миллиарда тонн CO2 в год, в то время как механические методы составляют лишь 0,1%. Если деревья будут направлять больше углерода на краткосрочное использование, такое как листья, а не на древесину, их долгосрочная способность к хранению может снизиться.
Сейчас команда изучает, наблюдается ли такое разъединение у других видов деревьев и в других регионах. Их статья предупреждает, что модели земной системы «могут переоценить будущую секвестрацию углерода в лесах в условиях растущего дефицита влаги в атмосфере».
