Фараж, вероятно, победит на довыборах в Клактоне, но сможет ли он сохранить доверие?

Найджел Фараж, лидер партии Reform, оказался в ситуации, где его политическая карьера поставлена на карту. Хотя он, вероятно, победит на довыборах в Клактоне, которые он сам спровоцировал, его доверие поставлено под сомнение.

Всё началось с того, что The Guardian раскрыл, что Фараж получил незадекларированный подарок в 5 миллионов фунтов от криптомиллиардера Кристофера Харборна. Это открытие вызвало шквал вопросов о его финансах и образе жизни. В ответ Фараж объявил об уходе с поста депутата, чтобы спровоцировать довыборы, которые он называет борьбой «народа против истеблишмента».

Однако другие крупные партии – лейбористы, консерваторы, либерал-демократы и Restore Britain – заявили, что не будут участвовать в довыборах, считая их трюком. Это означает, что Фараж может столкнуться с парадом необычных кандидатов и выглядеть в основном глупо.

В своём заявлении об отставке Фараж перечислил длинный список жалоб: люди осуждают его за «выигрыш в лотерею», его безопасность под угрозой, СМИ его преследуют, а к его дочери обращались вещательные компании. Такая жалость к себе может навредить его имиджу, который строился на идее, что он весёлый собеседник.

С момента появления новости произошли три вещи, которые крайне неприятны для Фаража. Во-первых, постоянные вопросы о его финансах сделали его отшельником. Во-вторых, СМИ начали глубже копаться в его сложных финансах, включая количество домов, которые ему принадлежат, и его связь с осуждённым преступником Джорджем Коттреллом. В-третьих, парламентский комиссар по стандартам расследует, должен ли был Фараж декларировать деньги от Харборна и помощь от Коттрелла.

В Вестминстере растёт предположение, что масштаб суммы Харборна может привести к отстранению Фаража от парламента и так называемой петиции об отзыве. Фараж, вероятно, надеется, что убедительная победа позволит ему противостоять такому шагу. Но он сталкивается с вопросами, на которые не хочет отвечать: почему Харборн дал ему так много денег? На что они были потрачены? Сколько домов ему принадлежит?

Фараж, который надеялся снова предстать как аутсайдер, теперь рискует стать посмешищем. Его авантюра – вернуть контроль над политическим нарративом, но с удалением других основных кандидатов внимание неослабевающее. Он оказался в ловушке собственного фарса.