Новые письма опровергают показания Кеннеди-младшего в Сенате о поездке в Самоа

Письма, полученные изданиями Guardian и Associated Press, противоречат показаниям, которые министр здравоохранения США Роберт Ф. Кеннеди-младший давал в прошлом году на двух слушаниях в Сенате по вопросу его утверждения в должности. Тогда он неоднократно заявлял, что его визит на Самоа в 2019 году не имел никакого отношения к вакцинам.

Однако в письме, которое Кеннеди в январе 2019 года направил тогдашнему премьер-министру Самоа Туилаэпе Сайлеле Малиелегаои, слова «вакцина» или «вакцинация» встречаются восемь раз. Кеннеди объяснял, что хочет изучить ситуацию с вакциной против кори, паротита и краснухи (MMR) после гибели двух детей в 2018 году из-за неправильно приготовленной дозы. Он предложил, чтобы его команда провела детальную оценку с использованием медицинской информатики.

Премьер-министр ответил месяц спустя, приветствуя независимую оценку вакцин MMR командой Кеннеди. В отдельном письме от мая 2019 года коллега Кеннеди по организации Children's Health Defense (CHD) назвал предстоящую поездку частью «миссии», связанной с вакцинами.

Кеннеди посетил Самоа в мае–июне 2019 года вместе с женой, актрисой Шерил Хайнс, возглавляя на тот момент CHD — организацию, известную антивакцинаторской деятельностью. Визит стал одним из самых противоречивых эпизодов его карьеры: критики считают, что он подстегнул активистов против вакцинации на острове. Спустя несколько месяцев, когда уровень вакцинации оставался низким, на Самоа вспыхнула эпидемия кори, заболели тысячи людей, 83 человека погибли, в основном дети до пяти лет.

Во время допроса сенаторами Роном Уайденом и Эдвардом Марки Кеннеди неоднократно отрицал связь поездки с вакцинами, утверждая, что её целью было внедрение медицинской информационной системы.

Представитель министерства здравоохранения США заявил, что поездка 2019 года не была связана с вакцинами, назвав любые предположения о лжи Кеннеди перед Конгрессом ложными и клеветническими. Кеннеди не был приведён к присяге во время слушаний, поэтому формально его слова не подпадают под лжесвидетельство, однако юристы отмечают, что демократы могут использовать это расхождение для слушаний или иных действий, если получат контроль над Конгрессом после ноябрьских выборов.