Zinātnieki atklāj šūnu 'līmei' negaidītu otru funkciju – mirušo šūnu savākšanu
Pētnieki atklājuši, ka olbaltumviela E-kadherīns, kas parasti saista epitēlija šūnas vienotā audā, palīdz arī norīt tuvumā esošās mirušās šūnas. Atklājums var palīdzēt labāk izprast hronisku iekaisumu izraisošos procesus.
Zinātnieku grupa, kuru vada Verena Rupreht (Verena Ruprecht), atklājusi, ka olbaltumviela, kas pazīstama kā audu 'līme', veic arī pavisam citu uzdevumu. Pētījums, kas publicēts žurnālā Nature Communications, parāda, ka E-kadherīna molekulārais komplekss – kas parasti savieno epitēlija šūnas ādā, zarnās un elpceļos, piešķirot audiem stiprumu – iesaistās arī blakus mirstošo šūnu aprīšanā.
Negaidīts atklājums
Pētot zebrafish un peļu embriju epitēlija audus, komanda konstatēja, ka tā pati molekulārā struktūra sapulcējas tieši tajā vietā, kur mirstoša šūna pieskaras audiem. Divi eksperimenti apstiprināja, ka process notiek pat tad, ja mirstošajai šūnai nav E-kadherīna vai tā vietā tiek izmantoti taukainu daļiņu pilieni ar atbilstošu signālu virsmā – audi tāpat tos aprij.
Kā šūnas 'ēd', nesabojājot barjeru
Dzīvo audu novērošana atklāja, ka vienas epitēlija šūnas augšējā un apakšējā puse uzvedas atšķirīgi – apakšējā izstiepjas un ietver mirušo šūnu, kamēr augšējā saglabā audu nepārtrauktību un aizsargfunkciju. Pētnieki arī noskaidroja, ka viens komplekss komponents darbojas kā 'virve', pārnesot spēku uz šūnas iekšējo skeletu, bet cits – kā 'bremze', ierobežojot pārmērīgu saraušanos. Kad trūka pirmā elementa, šūnas nespēja aprīt mirušo materiālu, bet otrā elementa trūkums padarīja šūnas pārāk stīvas un arī mazāk efektīvas.
Nozīme veselībai
Eksperimenti ar peļu embrijiem apstiprināja, ka mehānisms darbojas arī zīdītājiem, ne tikai zebrafish. Pagaidām nav zināms, vai šis process notiek pieaugušu organismu audos, tomēr E-kadherīns ir plaši izplatīts un strukturāli ļoti līdzīgs dažādās sugās, kas padara to par iespējamu kandidātu plašākam attīrīšanas mehānismam. Ja mirstošās šūnas netiek laikus izvadītas, tās var plīst un izraisīt hronisku iekaisumu, tāpēc šī procesa izpēte var sniegt jaunu izpratni par iekaisuma slimībām.
