Jauns pētījums: kukaiņi ekosistēmās veic daudz vairāk nekā tikai kalpo par barību

Jauns pētījums, kas trešdien publicēts žurnālā Nature Reviews Biodiversity, liecina, ka kukaiņi mugurkaulnieku dzīvē pilda daudz plašāku lomu, nekā līdz šim uzskatīts. Pētījumu vadījusi Elīza Greimsa (Eliza Grames) no Binghemtonas universitātes ASV.

Gandrīz trīs ceturtdaļas sauszemes un saldūdens mugurkaulnieku uzturā ietilpst bezmugurkaulnieki, un kukaiņi bieži veido lielu daļu no to uzturvielām. Tomēr pētnieki uzsver, ka attiecības starp kukaiņiem un citiem dzīvniekiem sniedzas tālu pāri barības ķēdei.

Aizsardzība, mājvieta un sanitārija

Šimpanzes novērotas izmantojam kukaiņus, lai ārstētu atklātas brūces, savukārt vairāk nekā 200 putnu sugas izmanto skudras, lai atbrīvotos no parazītiem vai kopj spalvas. Daži putni ligzdo netālu no lapsenēm, iespējams, meklējot aizsardzību no plēsējiem.

Kukaiņi nodrošina arī mājvietu — putni, rāpuļi un zīdītāji izmanto termītu pūžņus un skudru ligzdas, kas piedāvā stabilu temperatūru un mitrumu. Baltrīkles apaļausu sikspārņi izrok dobumus termītu pūžņos un tos izmanto kā migas vietas.

Mēslu vaboles attīra dzīvnieku izkārnījumus, padarot tos sausākus un labāk vēdinātus, tādējādi samazinot parazītu izdzīvošanu. Kožas, kas dzīvo dažu putnu ligzdās, patērē izkārnījumus, spalvas un citus atkritumus — līdzīgas funkcijas kukaiņi, pēc pētnieku teiktā, pildījuši jau kopš dinozauru laikmeta.

Pētījumā minēti arī citi piemēri — vaboles attīra grauzējus un čūskas no ārējiem parazītiem, čūskas iegūst aizsargtoksīnus, barojoties ar spīdvaboļu kāpuriem, bet slāņi gūst labumu no kodēm, kas mūrā nogulsnē slāpekli, veicinot aļģu augšanu, ko slāņi vēlāk apēd.

Aicinājums pievērst uzmanību kukaiņu aizsardzībai

Greimsa uzsvēra, ka pētījums ir signāls ikvienam, kam rūp bioloģiskās daudzveidības krīze, jo kukaiņu aizsardzība nāktu par labu daudzām citām sugām. Viņa arī norādīja uz kukaiņu lomu klimata krīzes risināšanā — tie sadala aptuveni 30% no pasaules meža nobiru un koksnes atlikumiem, kā arī palīdz meža atjaunošanā, izplatot sēklas.

Līdzautors Kriss Elfiks (Chris Elphick) no Konektikutas universitātes norādīja, ka dabas vēstures pētījumu trūkums apgrūtina izpratni par to, kā kukaiņu daudzveidības izmaiņas ietekmē citas sugas, taču efektīvai dzīvnieku aizsardzībai jāņem vērā arī kukaiņu aizsardzība.