Гонка на 630 миль, где единственным топливом является солнечный свет
Более 85 000 старшеклассников из 39 штатов и нескольких стран приняли участие в Solar Car Challenge с момента его основания в 1993 году. В этом году юбилейная 30-я гонка протяженностью 630 миль пройдет от Форт-Уэрта до Форт-Стоктона в Техасе, в ней участвуют десятки команд, построивших свои собственные автомобили на солнечных батареях.
30-летний юбилей соревнований
19 июля десятки команд старшеклассников начнут пятидневную гонку протяженностью 630 миль от Форт-Уэрта до Форт-Стоктона в Техасе. Это не обычное соревнование – ученики сами проектируют и строят автомобили, используя стандартные детали и 3D-печатные материалы. Победителем становится команда, набравшая наибольшее количество пройденных миль, а единственным разрешенным топливом является солнечный свет.
Ежегодный Solar Car Challenge отмечает 30-летний юбилей. Он был основан в 1993 году доктором Леманом Марксом, техасским педагогом, давно интересующимся STEM-образованием. Участники изучают управление проектами, составление бюджета, сбор средств и инженерное дело, но главная задача – построить гоночный автомобиль на солнечных батареях, способный преодолеть всю дистанцию.
Новый класс: круизер
В этом году вводится новый класс – круизер. Команды строят четырехместные автомобили с солнечными панелями, интегрированными непосредственно в кузов. Маркс объясняет, что цель этого класса – показать, что автомобили на солнечной энергии могут выглядеть как настоящие машины, а не как плоские аэродинамические устройства. Ранее многие сомневались, что солнечные автомобили когда-либо будут похожи на обычные.
Опыт школьников
17-летний Блейк Вуд из средней школы Бенбрук недалеко от Форт-Уэрта – один из капитанов команды Old Rip Racing. В его команде 14 участников из трех разных школ. Вуд рассказывает, что команда начала планирование примерно за год до соревнований, сначала делая наброски на бумаге и анализируя успешные автомобили прошлых лет. Они постепенно освоили навыки компьютерного проектирования (CAD).
Вуд оптимистично смотрит на будущее солнечных автомобилей, если такие образовательные соревнования, как Solar Car Challenge, продолжат знакомить молодежь с технологиями возобновляемой энергии. Маркс подчеркивает, что цель соревнований – не коммерческое производство солнечных автомобилей, а подготовка способных студентов, которые научатся ответственности, командной работе, инженерии и технологиям аккумуляторов, то есть создание будущей рабочей силы инженеров.
