Учёные из Рединга создали полностью британскую плитку шоколада из местного какао

Учёные Университета Рединга изготовили плитку шоколада, полностью произведённую из какао, выращенного на британской земле, — достижение, которое ранее в истории удавалось совершить лишь однажды. В 1932 году кондитерская компания Rowntree's подарила похожую плитку будущей королеве, которой тогда было всего шесть лет, использовав какао, выращенное в теплице на своей штаб-квартире в Йорке.

Теперь магистрантка университета Маха Хан повторила это достижение, используя какао из собственной коллекции растений университета. Она лично собирала, ферментировала и перерабатывала бобы на факультете пищевых технологий, пройдя весь путь от стручка до готовой плитки.

По словам Хан, полученный шоколад получился вкусным и насыщенным по вкусу благодаря тому, что какао изготовлено из растений более чем 300 различных сортов. Она также отметила, что сырые бобы покрыты белой мякотью со вкусом, напоминающим личи, — опыт, который редко доступен жителям Британии.

Изменение климата угрожает выращиванию какао

Британский рынок шоколада оценивается в 10,4 млрд фунтов стерлингов, однако отрасль полностью зависит от импортного какао. При Университете Рединга работает международный карантинный центр какао, где хранится более 300 сортов растения и через который проходит 97% мирового международного перемещения саженцев какао.

Хан подчеркнула, что какао крайне чувствительно к изменениям температуры и количества осадков, а изменение климата уже создаёт проблемы в странах, производящих большую часть мирового какао. Цены на шоколад в последние годы выросли из-за того, что жара замедляла рост растений, а сильные дожди затапливали плантации в Африке. По её словам, сохранение разнообразия сортов может помочь найти более устойчивые растения для будущего.

Пока изготовлено всего шесть плиток, а дальнейшее производство зависит от наличия бобов, поскольку созревание одного стручка какао может занимать до полугода. Хан выразила надежду подарить одну плитку принцессе Уэльской, которая, как и сам шоколад, родилась в Рединге.