Крупная британская коллекция юрских окаменелостей продана музею в Абу-Даби

Коллекция из 318 окаменелостей юрского периода, которую специалисты считают одной из важнейших когда-либо собранных на британском Юрском побережье, была продана музею в Абу-Даби, а не осталась в Великобритании.

Коллекцию на протяжении многих лет собирал частный коллекционер из графства Дорсет Крис Мур. В неё входят ихтиозавры, рыбы, ракообразные и другие образцы, часть которых может относиться к ранее неизвестным видам. Окаменелости происходят из геологической формации Lower Lias близ Лайм-Риджиса и Чармута — территории Юрского побережья, включённой в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Сначала коллекцию предложили Музею естественной истории в Лондоне и Национальному музею Уэльса за сумму, которую источники описали как восьмизначную. Обе организации отказались от покупки, сославшись на нехватку финансирования — по данным одного из писем, у лондонского музея вообще не было денег на приобретения. Куратор также отметил проблемы с местом для хранения, временем сотрудников и упаковочными материалами, добавив, что подобные ситуации будут повторяться по мере того, как стареющие коллекционеры ищут будущее для дела всей жизни.

В итоге коллекцию приобрёл Музей естественной истории Абу-Даби, где она с ноября 2025 года выставлена в галерее мезозоя. Представитель музея пояснил, что нижнеюрские породы Великобритании сохранили одни из лучших образцов морской жизни времён, когда побережье Дорсета находилось примерно на широте современной Северной Африки.

Профессор палеобиологии Бирмингемского университета Ричард Батлер назвал коллекцию имеющей национальное значение и отметил, что было бы прекрасно увидеть её в британском музее. В отличие от некоторых стран, где окаменелости считаются государственной собственностью, в Великобритании такого правила нет; действует лишь необязательный кодекс, рекомендующий сначала предлагать научно значимые находки британским музеям.

Другие эксперты подчеркнули, что важнее сохранение окаменелостей в публичных коллекциях, а не их географическое расположение, поскольку частное владение препятствует научному описанию находок в журналах. Случай также поднял более широкий вопрос о финансировании сохранения уникального природного наследия Великобритании.