NASA рассматривает превращение тестовой модели марсохода в лунный ровер
NASA изучает возможность отправки на южный полюс Луны ровера PROMISE, созданного на основе наземных тестовых моделей марсоходов Perseverance и Curiosity. Проект пока остаётся концепцией и может обойтись до 1,3 млрд долларов.
В конце июня NASA объявило о новом предложении отправить на поверхность Луны ровер под названием PROMISE — сокращение от Polar Rover for Observation, Mapping and In-Situ Exploration. Аппарат создадут на основе полноразмерной инженерной тестовой модели, которая на Земле использовалась для проверки обновлений перед их отправкой марсоходу Perseverance. Ранее эта тестовая модель была известна под названием OPTIMISM.
NASA уточняет, что новый аппарат станет гибридом инженерных тестовых версий сразу двух марсоходов — Perseverance и Curiosity, поэтому может унаследовать черты обоих.
Цели миссии
PROMISE предполагается использовать для разведки южного полюса Луны — региона, который рассматривается как перспективное место для будущих лунных баз благодаря значительным запасам водяного льда. Ровер также будет изучать поверхность и подповерхностные слои Луны. Аппарат оснастят многоцелевым радиоизотопным термоэлектрическим генератором, преобразующим тепло от распада плутония в электричество. Это позволит PROMISE работать без солнечного света, перемещаться в любую точку Луны независимо от освещённости и переживать лунную ночь, не завися от солнечной энергии.
Администратор NASA Джаред Айзекман отметил, что идея возникла благодаря многолетнему опыту эксплуатации двух марсоходов на Марсе и желанию использовать уже оплаченное налогоплательщиками оборудование.
Пока только концепция
Проект находится на ранней стадии. У тестового аппарата пока нет датчиков контроля температуры, готовых к полёту научных приборов, системы связи и генератора. Его компоненты также не рассчитаны на воздействие острой абразивной лунной пыли, поэтому перед миссией потребуется масштабная модернизация. По оценке The Planetary Society, проект может обойтись NASA от 700 миллионов до 1,3 миллиарда долларов, а возможный запуск ожидается не раньше начала 2030-х годов.
