Япония запустила миссию по доставке пород со спутника Марса Фобоса
Японское аэрокосмическое агентство Jaxa успешно запустило зонд MMX, который доставит на Землю образцы грунта с Фобоса, спутника Марса. Это первая в истории попытка посадки на этот спутник.
Японское агентство аэрокосмических исследований (Jaxa) во вторник до рассвета успешно запустило космический аппарат Martian Moons Exploration (MMX) с острова Танэгасима на дальнем юго-западе страны. Аппарат должен доставить образцы с Фобоса, спутника Марса. Учёные надеются, что они помогут понять происхождение Солнечной системы и жизни на Земле.
Главная японская ракета-носитель H3 с беспилотным зондом стартовала с космодрома на Танэгасиме в 4:41. Через час, когда аппарат отделился от верхней ступени ракеты, специалисты Jaxa объявили запуск успешным, а в центре управления полётом начались торжества.
План миссии
К орбите Марса аппарат должен прибыть в августе следующего года и собрать с Фобоса не менее 10 граммов грунта и пород. Диаметр Фобоса составляет 22,5 км, вокруг Марса он обращается три раза в сутки на высоте около 6000 км над поверхностью. Возвращение на Землю запланировано на 2031 год.
Стоимость миссии — 578 млн долларов США. Пятитонный аппарат выйдет на орбиту Фобоса и выпустит небольшой французско-немецкий ровер Idefix, названный по имени белого терьера из комиксов об Астериксе. Гравитация на Фобосе составляет одну тысячную земной, поэтому после посадки ровер будет несколько минут подпрыгивать, прежде чем остановится. Затем он 100 дней будет изучать поверхность в поисках безопасных мест для посадки и забора проб.
После этого сядет основной четырёхопорный посадочный модуль. Он проведёт на Фобосе всего два часа, бурит и засасывая материал, а затем снова стартует. Перед тем как в ноябре 2030 года покинуть орбиту Марса, аппарат несколько раз пролетит мимо второго спутника — Деймоса.
Научное значение
Существуют две гипотезы происхождения Фобоса и Деймоса: либо они образовались после столкновения небесного тела с Марсом, либо это астероиды, захваченные его гравитацией. По словам Jaxa, ответ поможет понять, как на планетах земной группы могла возникнуть среда, пригодная для жизни. В NASA отмечают, что результаты пригодятся для будущих марсианских миссий, в том числе пилотируемых.
В проекте сотрудничают пять космических агентств. Руководитель работы над ровером в Германском космическом агентстве Маркус Гребенштайн назвал миссию шансом, который выпадает раз в жизни. Тем временем США и Китай соревнуются, кто первым доставит образцы с самого Марса; китайский аппарат Tianwen-3 может сделать это уже в 2031 году.
