Охота за окаменелостями на Юрском побережье Британии превращается в прибыльный бизнес
Поиск окаменелостей на побережье Дорсета в Англии из хобби превратился в процветающий рынок — ценные коллекции продаются за миллионы зарубежным музеям. Популярность в соцсетях также вызывает опасения по поводу чрезмерного сбора находок.
Юрское побережье в графстве Дорсет на юге Англии веками считается одним из богатейших в мире мест для поиска окаменелостей возрастом около 190 миллионов лет. Сегодня сюда ежедневно приезжают семьи с детьми, любители и опытные коллекционеры, внимательно осматривающие гальку в поисках спиралей аммонитов, остатков криноидей и других следов древней жизни.
Профессиональный гид и охотник за окаменелостями Мартин Кёртис рассказывает, что его увлечение, начавшееся в детстве вместе с отцом, со временем переросло в бизнес. Сейчас он проводит экскурсии по поиску окаменелостей и продаёт образцы, которые сам подготавливает с помощью специальных инструментов, извлекая их из окружающей породы.
Растущая ценность и мировой рынок
Недавно стало известно, что одна из значимых британских коллекций юрских окаменелостей, собранная за годы частным коллекционером Крисом Муром, была продана музею в Абу-Даби за сумму, предположительно достигающую восьми знаков. Коллекция из 318 экземпляров может включать виды, ранее неизвестные науке. Британским музеям не хватило средств, чтобы приобрести её самостоятельно, из-за чего некоторые эксперты назвали продажу потерей для страны.
Традиция поиска окаменелостей в регионе восходит к концу XVIII века, когда неподалёку, в Лайм-Риджисе, родилась знаменитая собирательница окаменелостей Мэри Эннинг, впоследствии обнаружившая первый полный скелет плезиозавра. Местный кодекс поведения поощряет сбор окаменелостей, поскольку быстро разрушающееся побережье иначе уничтожило бы многие находки, и позволяет нашедшим оставлять их себе.
Соцсети меняют увлечение
По словам Кёртиса, TikTok и Instagram заметно изменили ситуацию в последние годы, привлекая на побережье гораздо больше людей — этот тренд усилился во время локальных отпусков в период пандемии Covid. Он считает, что естественная эрозия больше не успевает за количеством искателей на пляжах, а новости о свежих находках теперь быстро расходятся в сети.
Хотя часть коллекционеров продаёт находки, по словам Кёртиса, большинство искателей оставляют лучшие экземпляры себе. Он признаёт, что грустно, когда значимые находки покидают страну, но подчёркивает: главное, чтобы коллекцию ценили, а не хранили без дела в коробке.
