Космические силы США увеличили контракт на запуски ракет до 17 миллиардов долларов

В пятницу Космические силы США объявили, что утраивают максимальную стоимость одного из контрактов по программе национальной безопасности космических запусков (NSSL) до 17 миллиардов долларов. Это расширение происходит на фоне сигналов Пентагона о растущем спросе на военные спутники. Программа NSSL разделена на две части. Направление 1 охватывает миссии с более высокой степенью риска, такие как запуски средней грузоподъемности с экспериментальными полезными нагрузками или совместные миссии для разведывательных и ретрансляционных группировок. Направление 2 включает приоритетные стратегические миссии, такие как крупнейшие и самые дорогие правительственные спутники-шпионы или устойчивые к радиации спутники связи, способные пережить ядерную войну.

Направление 1 открыто для коммерческих поставщиков пусковых услуг без прохождения длительной сертификации со стороны Космических сил. Пентагон уже разрешил расходы на закупку пусков в этом направлении на сумму 17 миллиардов долларов. Для миссий направления 2 можно использовать только ракеты, прошедшие длительный процесс военной сертификации. В настоящее время сертифицированы только SpaceX Falcon 9 и Falcon Heavy, а также ракета Vulcan от United Launch Alliance.

Командование космических систем первоначально выбрало для направления 1 в рамках третьей фазы программы NSSL в 2024 году компании SpaceX, ULA и Blue Origin. Позже к списку добавились Rocket Lab, Stoke Space, а недавно Relativity Space и Impulse Space. Космические силы ежегодно объявляют запросы предложений на ряд миссий направления 1 и присуждают победителям отдельные задачи с фиксированной ценой. SpaceX выиграла большую часть задач на сегодняшний день, а Blue Origin одержала свою первую победу ранее в этом году.