Ziemeļīrijai vēsturiska izbraukuma uzvara pār Gruziju Nāciju līgā

Ziemeļīrijas futbola izlase piektdienas vakarā Tbilisi, Boris Paičadzes Dinamo stadionā, ar rezultātu 1:0 uzveica Gruziju Nāciju līgas otrās līgas spēlē. Uzvara komandai nesa vairākus vēsturiskus sasniegumus — pirmo izbraukuma uzvaru šī turnīra vēsturē jebkurā līgā, kā arī pirmo reizi gandrīz divu gadu laikā izdevās nenolaist vārtos nevienu bumbu, spēlējot ārpus mājām.

Komanda, kuras vidējais spēlētāju vecums pamatsastāvā bija tikai 23 gadi, pirms šīs spēles bija guvusi tikai divas uzvaras 12 izbraukuma spēlēs kopš trenera Maikla O'Nīla atgriešanās amatā 2022. gada decembrī. Abas iepriekšējās uzvaras bija panāktas pret Sanmarīno un Luksemburgu, tāpēc daudziem spēlētājiem uzvara pār Gruziju kļuva par nozīmīgāko rezultātu ārpus Belfāstas viņu karjerā.

O'Nīls norādīja, ka izbraukuma uzvaras starptautiskajā futbolā vispār ir grūti panākamas, un uzsvēra, ka jaunā komanda parādīja savu potenciālu gan ar pamatsastāvu, gan rezerves spēlētājiem. Aizsargs Trai Hjūms, kurš Tbilisi spēlē pildīja kapteiņa pienākumus, atzina, ka izbraukuma spēles līdz šim bijušas komandas vājākā vieta, kas jālabo.

Komandai spēli izdevās noturēt arī pateicoties vārtsargam Pīrsam Čārlzam, kurš otrajā puslaikā atvairīja pendeli. Hjūms norādīja, ka komanda pēdējās minūtēs necentās vienkārši noturēt neizšķirtu, bet turpināja meklēt uzvaru.

Ziemeļīrija iepriekšējā Pasaules kausa atlases ciklā ieņēma trešo vietu grupā, pēc tam zaudējot izslēgšanas spēlēs Itālijai. Nāciju līgas turnīrs sniedz iespēju uzlabot dalības kritērijus gaidāmajai Eiropas čempionāta atlasei, kuras izloze notiks Belfāstā decembrī. Nākamā spēle komandu gaida pirmdien Belfāstā pret Ungāriju.