Ričards Mārlzs paliek bez britu kolēģa pēc pēkšņas atkāpšanās

Apvienotās Karalistes aizsardzības ministrs Džons Hīlijs pēkšņi atkāpies no premjerministra Kīra Stārmera valdības, radot jaunu triecienu līdera jau tā vājajai autoritātei. Atkāpšanās notikusi, domājams, saistībā ar jaunu aizsardzības izdevumu plānu, ko Hīlijs uzskatījis par nepietiekamu valsts aizsardzības vajadzībām pieaugošo draudu apstākļos.

Šis notikums skāris arī Austrālijas aizsardzības ministru Ričardu Mārlzu, kurš tobrīd atradās Apvienotajā Karalistē, lai piedalītos Aukmin samitā — aizsardzības un ārlietu ministru sanāksmē. Viņam bija paredzēts kopā ar Hīliju apmeklēt jūras spēku bāzi Portsmutā, taču šī vizīte tika atcelta.

Vēlāk Mārlzs nāca klajā ar paziņojumu, kurā pauda dziļu cieņu pret sadarbību ar Hīliju, nosaucot viņu par savu labo draugu un uzsverot ciešās saites starp Austrāliju un Apvienoto Karalisti aizsardzības jomā, īpaši attiecībā uz Aukus zemūdeņu projektu. Mārlzs novēlēja Hīlijam visu to labāko, atzīstot, ka tas bijis Hīlija lēmums.

Neskatoties uz atcelto kopīgo vizīti, Mārlzs tomēr devās uz Portsmutu, kur viņu uzņēma jaunākais aizsardzības ministrs, tiekoties ar Karalisko jūras kara floti. Dienu pirms tam Mārlzs bija paudis pārliecību par Apvienotās Karalistes apņemšanos Aukus projektā.

Samita ietvaros Londonā notikušajā preses konferencē bija redzami (no kreisās uz labo) Lielbritānijas aizsardzības ministrs Džons Hīlijs, Austrālijas ārlietu ministre Penija Vonga, Lielbritānijas ārlietu ministre Īveta Kūpere un Austrālijas aizsardzības ministrs Ričards Mārlzs.