«Неудача была моим уделом»: лауреатка Women’s Prize Вирджиния Эванс о долгом пути к успеху

Лауреатка Women’s Prize этого года, американская писательница-дебютантка Вирджиния Эванс, признаётся, что успех пришёл к ней не сразу. Её роман «The Correspondent», написанный целиком в форме писем, был создан в чулане (после того как она убрала одежду мужа) во время пандемии 2020 года. Эванс, недавно отметившая 40-летие, пишет по два часа в день с 5 до 7 утра с 19 лет. До победы она закончила семь неопубликованных романов.

За годы она получила «тысячи отказов» и разослала письма во все литературные агентства Манхэттена, прежде чем обратиться в Лондон и найти канадского агента Хилари Макмэхон. Но и «The Correspondent» продавался нелегко — «это заняло месяцы, было много молчания и много отказов». Эванс признаётся: «Казалось, что неудача — это моё. И так было долгое время — пока не перестало».

В тот период она работала на «зарплатных работах» — у юриста, хирурга, бариста — одновременно воспитывая двоих детей без няни. В какой-то момент она подумывала о юридической школе, но никогда не бросала писательство. Структура романа была вдохновлена мемуарами Хелен Ханфф «84, Черинг-Кросс-роуд», которые Эванс прочла за один день во время карантина.

Роман рассказывает о 73-летней корреспондентке Сибил ван Антверпен, которую в экранизации сыграет Джейн Фонда. Эванс описывает книгу как о горе и разочаровании, но с обнадёживающим настроем, который находит отклик у читателей. Успех позволил ей наконец писать полный рабочий день, хотя она по-прежнему работает по два-три часа после ухода детей в школу. Она «вышла из чулана» — теперь у неё есть своя комната, маленькая веранда, — и уже пишет новый роман о создании фильма.