Пожарный вертолёт разбился в зоне лесных пожаров в Юте, на борту были два человека

Пожарный вертолёт Sikorsky S64 с двумя людьми на борту потерпел крушение в пятницу утром в труднодоступном районе центральной части штата Юта, сообщили федеральные авиационные власти. Лесная служба США изначально отказалась комментировать состояние находившихся на борту людей, попросив общественность проявить терпение, пока продолжаются спасательные работы.

Крушение произошло недалеко от города Ричфилд, примерно в 260 километрах к югу от Солт-Лейк-Сити. Точные обстоятельства аварии пока неизвестны.

На брифинге в пятницу вечером Тайлер Хехт, заместитель руководителя операции из команды управления инцидентами Great Basin, назвал местность "очень сложной" и сообщил, что спасатели ещё не добрались до места крушения — отчасти потому, что авария спровоцировала новый пожар. Отвечая на вопрос о настроении пожарных, Хехт сказал, что оно "очень подавленное", однако после короткой паузы команда возобновила борьбу с огнём.

Пожар Widemouth 2

Вертолёт работал вблизи пожара Widemouth 2, вызванного ударом молнии, который с 27 июля охватил более 42 500 гектаров. Утром в пятницу пожар был локализован на 19%, в его тушении участвовали 632 человека и семь вертолётов, сбрасывающих воду и огнегасящий состав.

Widemouth 2 — один из восьми крупных пожаров, бушующих сейчас в Юте, которые в совокупности охватили более 134 000 гектаров. Губернатор штата Спенсер Кокс назвал тушение лесных пожаров одной из самых опасных профессий в мире, назвав аварию болезненным напоминанием о рисках, на которые идут пожарные.

Расследованием крушения занимаются Федеральное управление гражданской авиации (FAA) и Национальный совет по безопасности на транспорте (NTSB). Ожидается, что следователи NTSB прибудут в Ричфилд к вечеру субботы, как только условия пожара позволят безопасно добраться до места и эвакуировать воздушное судно.

Инцидент произошёл на фоне смертоносного пожарного сезона на западе США — в июне три пожарных погибли, борясь с пожаром на границе штатов Колорадо и Юта. Директор отдела лесного хозяйства Юты Джейми Барнс ранее летом отмечала, что в этом году пожары распространяются быстрее и непредсказуемее, чем когда-либо на памяти опытных пожарных, истощая ресурсы штата.