Apollo Atomics хочет удешевить атомную энергетику, уменьшив парогенератор
Американский стартап Apollo Atomics разработал компактный парогенератор, позволяющий строить ядерный реактор в 40 раз меньше по размеру, чем при традиционной конструкции, с целью снизить стоимость атомной энергии. Компания недавно привлекла 26 миллионов долларов посевных инвестиций на создание демонстрационного реактора.
В сфере атомной энергетики в последние годы наблюдается всплеск активности стартапов, привлекающих финансирование на разработку усовершенствованных реакторов. Однако, согласно текущим прогнозам, в ближайшее время эти проекты вряд ли смогут конкурировать по стоимости с другими источниками энергии. Основатели Apollo Atomics Ассиль Халими и Дрю Уокер считают, что конкуренты сосредоточились не на том элементе — не на самом реакторе, а на парогенераторе.
Меньше компонент — меньше реактор
Парогенератор преобразует тепло из контура охлаждения реактора в пар, вращающий турбину. Обычно такие устройства собираются вручную и достигают высоты в несколько этажей, однако версия Apollo Atomics размером примерно с человека может производиться массово на заводе. Это позволило компании создать реактор в 40 раз меньше, чем при использовании традиционного парогенератора.
В новой конструкции оба контура — охлаждающий и водяной, используемый для получения пара, — проходят через компактный металлический блок, пронизанный тонкими, как игла, каналами, что обеспечивает более эффективную передачу тепла. По словам Халими, старые конструкции парогенераторов во многом заимствованы у угольных и газовых электростанций, хотя эти виды топлива обладают значительно более низкой энергетической плотностью, чем ядерное топливо, из-за чего существующие генераторы не используют потенциал урана в полной мере.
Производство и планы
Apollo Atomics планирует собирать реактор и парогенератор на заводе, а не на месте эксплуатации, как это принято в отрасли сегодня. По оценке Халими, это позволит построить электростанцию мощностью 300 мегаватт менее чем за 24 месяца, а сам реактор будет стоить в четыре-пять раз дешевле существующих аналогов. Компания прогнозирует стоимость электроэнергии на уровне около 3 центов за киловатт-час, стремясь превзойти по цене природный газ.
Apollo Atomics уже построила небольшой реактор мощностью 40 киловатт в MIT, чьи исследования легли в основу разработки. Компания планирует предложить три типоразмера реакторов — от 10 до 300 мегаватт. Для создания демонстрационного реактора перед запланированным коммерческим запуском в 2028 году компания привлекла 26 миллионов долларов посевных инвестиций, включая 5 миллионов долларов в виде долгового финансирования. Раунд возглавила компания FCVC при участии ряда других инвесторов, включая Y Combinator, в весенний поток 2026 года которого вошла Apollo.
