Основатели Starcloud представили план 80-тысячелетнего полёта к Альфа Центавра
Основатели орбитального GPU-стартапа Starcloud запустили некоммерческий проект Fermi Explorer, цель которого — отправить в 2029 году небольшой зонд к системе Альфа Центавра, полёт до которой займёт около 80 000 лет. Это будет первый созданный человеком объект, целенаправленно направленный к другой звезде.
Команда стартапа Starcloud, который планирует размещать GPU-серверы на орбите, представила новую инициативу для инвесторов, партнёров и доноров — некоммерческую миссию под названием Fermi Explorer. Её цель — отправить небольшой космический аппарат к звёздной системе Альфа Центавра.
За проектом стоят основатели Starcloud Филип Джонстон, Ади Олтяну и Эзра Фейлден, а также руководитель программы Гаррет Джеймсон. Сейчас они ищут подрядчиков, финансирование и научные или художественные полезные нагрузки для аппарата размером 10 на 10 сантиметров и массой всего 1 килограмм.
В случае успеха зонд станет лишь шестым созданным человеком объектом, покинувшим Солнечную систему, и первым, целенаправленно отправленным к другой звезде. Альфа Центавра, ближайшая к нам звёздная система, находится примерно в 41 триллионе километров — расстояние, которое миссия рассчитывает преодолеть примерно за 80 000 лет.
Ставка на проверенные технологии
Бюджет миссии оценивается примерно в 15 миллионов долларов, запуск планируется на 2029 год. Некоммерческая организация ищет компании для постройки аппарата, средства на финансирование проекта, а также научные или художественные материалы для отправки — по аналогии с датчиками и Золотой пластинкой на борту зонда NASA Voyager.
Этот подход отличается от инициативы Breakthrough Starshot, основанной в 2016 году Юрием Мильнером при поддержке Марка Цукерберга, которая рассчитывала достичь Альфа Центавра за 20–30 лет с помощью новой лазерной двигательной установки, но закрылась в 2025 году. Fermi Explorer, напротив, полагается исключительно на уже проверенные космические технологии, а не на разработку новых.
План предусматривает запуск аппарата попутным грузом на ракете-носителе, после чего с помощью маломощной электрической двигательной установки он поочерёдно перейдёт на серию орбит, которые в итоге выведут его за пределы Солнечной системы в направлении Альфа Центавра. Аппарат планируется поддерживать активным около 12 лет, после чего начнётся длительная фаза инерционного полёта.
Джонстон сравнил ожидаемую долговечность аппарата с сохранностью кости динозавра, выразив уверенность, что он выдержит десятки тысяч лет радиационного воздействия, и добавил, что команда надеется на перехват зонда будущей человеческой цивилизацией.
