Пищевой консервант нитрит натрия связывают с ростом числа самоубийств среди молодежи в Великобритании
Новое исследование в Великобритании выявило связь между широко используемым пищевым консервантом нитритом натрия и ростом числа самоубийств, особенно среди молодежи и мужчин. Учёные призывают срочно ограничить доступ к веществу и распространение вредной информации в интернете.
Исследование, опубликованное в журнале BMJ Public Health, указывает на возможную связь между нитритом натрия — веществом, широко используемым для консервации продуктов, — и растущим числом случаев самоубийств в Великобритании. С начала 1990-х годов уровень самоубийств в стране в целом снижался, однако последние данные говорят о возможном новом росте.
Исследователи проанализировали данные за 2019–2024 годы, собранные основной британской лабораторией, проводящей посмертные тесты на нитрит и его метаболит нитрат. Из 274 присланных образцов было выявлено 201 подозрительный случай отравления в Великобритании, Ирландии и Гибралтаре. Коронеры дали разрешение на использование данных по 164 случаям, или 82%, для итогового анализа.
Молодёжь и мужчины — наиболее уязвимая группа
Средний возраст пострадавших составил 28 лет, и почти три четверти (71%) случаев пришлись на молодые поколения: поколение Z — 33%, поколение миллениалов — 38%, включая 4% несовершеннолетних. Мужчин среди пострадавших было значительно больше, чем женщин — 109 против 52, и они составляли большинство почти во всех возрастных группах.
Анализы крови показали, что в 87% случаев концентрация нитрита и нитрата примерно в 100 раз превышала нормальный физиологический уровень, что, по мнению исследователей, указывает на намеренное употребление вещества.
Ограничения и предлагаемые меры
Авторы исследования отмечают, что реальное число случаев, вероятно, выше, поскольку тестирование на нитриты проводится не при каждом подозрении на самоубийство. Они указывают, что более высокая цифровая грамотность молодых людей может облегчать доступ к вредоносным материалам в интернете, посвящённым получению и применению вещества, которые иногда распространяются под видом поддержки психического здоровья.
Руководитель исследования профессор Амрита Ахлувалия заявила, что результаты ясно показывают необходимость срочных мер по регулированию доступа к нитриту натрия и борьбе с распространением вредной информации в сети. Исследователи также предложили оснастить машины скорой помощи наборами с антидотом, чтобы предотвращать тяжёлые последствия отравления.
