Таинственный гул, слышимый по всему миру, наконец-то может быть объяснён
Исследователи, возможно, нашли объяснение феномену, известному как Гул – низкочастотному звуку, который слышит лишь небольшой процент людей. Учёные полагают, что в большинстве случаев это не внешний шум, а низкочастотный тиннитус.
Происхождение феномена
Загадочный низкочастотный гул, который ощущают от 2 до 4 процентов населения Земли, впервые привлёк широкое внимание в середине 1970-х годов в Бристоле, Англия. Местная газета Bristol Evening Post получила множество писем от жителей, сообщавших о необъяснимом звуке. Хотя первоначально предполагалось, что источником являются промышленные вентиляторы на складе универмага, сообщения продолжались и после его закрытия. Позже аналогичные случаи были зафиксированы в других частях Великобритании, а также в США, Канаде, Австралии и Европе. В 2012 году была создана интерактивная карта и база данных World Hum Map для сбора сообщений со всего мира.
Возможные причины: внешние или внутренние?
Исследователи проверили несколько гипотез. Одна из них предполагает, что Гул исходит от внешних источников, таких как промышленность, инфраструктура или природные процессы, излучающие низкочастотный звук. Однако из-за большой длины волны этих звуков их источник чрезвычайно трудно локализовать. Профессор Маркус Дрексл из Норвежского университета естественных и технических наук (NTNU) и его команда изучили 28 человек в Германии, которые сообщали о необъяснимом гуле. Большинство участников не обладали исключительным слухом в низкочастотном диапазоне – только двое показали slightly лучше среднего на некоторых частотах.
Внутренние шумы слуховой системы
Улитка внутреннего уха естественным образом produces слабые звуки на разных частотах, известные как отоакустическая эмиссия. Большинство людей их не слышат, но некоторые могут воспринимать эти внутренние звуки. Однако в исследовании Дрексла эта гипотеза не подтвердилась – у участников не было обнаружено таких эмиссий в низкочастотном диапазоне. Поэтому учёные пришли к выводу, что для большинства людей Гул является формой низкочастотного тиннитуса – субъективного восприятия звука без внешнего источника. Лишь небольшое количество людей может обладать действительно повышенной чувствительностью к низкочастотным звукам.
Необходимость дальнейших исследований
Дрексл отмечает, что исследования слуха до сих пор были сосредоточены в основном на высоких частотах. Для адекватной оценки воздействия низкочастотного звука и инфразвука необходимо лучше понять, как сенсорные системы обрабатывают эти частоты.
