О'Нил доволен стартом сборной Северной Ирландии после нулевой ничьей с Венгрией

Сборные Северной Ирландии и Венгрии на стадионе «Виндзор Парк» сыграли вничью без забитых мячей — в матче преобладала игра оборонительных линий над атакой. В первом тайме Патрик Келли попал в перекладину ворот соперника, а удар Айзека Прайса отразил вратарь Балаж Тот.

В игре произошли спорные судейские моменты. После того как в предыдущем матче в Грузии Дэн Баллард допустил пенальти, вызвавшее вопросы, капитан Ши Чарльз не получил аналогичный пенальти в похожем эпизоде перед моментом Келли. Тренер Майкл О'Нил заявил, что ещё не пересматривал повтор, но с иронией отметил, что судьи редко принимают решения в пользу его команды.

Полузащитник «Ливерпуля» Доминик Собослаи, выступающий за Венгрию, почти не создавал угроз воротам соперника, при этом и у гостей в целом не получалось создавать явные моменты. Единственное серьёзное испытание для вратаря Северной Ирландии Пирса Чарльза случилось в концовке матча, когда он отразил удар Алекса Тота после неудачного выноса мяча.

О'Нил отметил, что после перелёта протяжённостью около 8000 километров из Грузии на предыдущий матч обе команды к концу игры выглядели уставшими. По его словам, подготовка к встрече была сложнее обычного, а к концу второго тайма сборная Венгрии заиграла увереннее.

Тренера также расстроило поведение некоторых венгерских игроков, которые, по его мнению, преувеличивали последствия единоборств. Испанский арбитр Рикардо де Бургос показал жёлтые карточки четырём игрокам Северной Ирландии — Итану Голбрейту, Ши Чарльзу, Джейми Донли и Айзеку Прайсу — во время прерывистого по характеру матча. О'Нил призвал искоренить подобное поведение в футболе.

Молодая команда Северной Ирландии в третьем матче отборочного цикла в пятницу сыграет со сборной Украины в Словакии. Несмотря на сложности, О'Нил назвал старт команды хорошим в очень плотной по составу группе.