Пляжи Нового Южного Уэльса получат круглогодичное патрулирование дронов для наблюдения за акулами

Правительство Нового Южного Уэльса (NSW) объявило о программе стоимостью 34 миллиона долларов по расширению патрулирования пляжей дронами для наблюдения за акулами. С 1 июля на 70 пляжах штата дроны будут работать круглый год с рассвета до заката.

Премьер-министр Крис Миннс заявил, что эта инициатива призвана восстановить доверие отдыхающих после серии наблюдений акул и нападений, в том числе нападения большой белой акулы на жительницу Сиднея Лию Стюарт на пляже Куги в начале этого месяца. Миннс подчеркнул, что, хотя никто не может гарантировать отсутствие контактов с акулами, инвестиции обеспечат «больше глаз в небе», чтобы своевременно замечать акул и предупреждать людей.

Круглогодичное покрытие охватит все 38 океанских пляжей Сиднея и еще 32 пляжа в остальной части штата. Программа также предусматривает усиленное наблюдение дронами на региональных пляжах с 1 декабря по 30 апреля, полеты каждые выходные в течение всего года и продленные ежедневные часы полетов.

Оператором выступит Surf Life Saving NSW, который уже проводит наблюдение за акулами, включая программу с дронами во время школьных каникул. Исполнительный директор организации Стив Пирс отметил, что дроны уже являются «чрезвычайно эффективным компонентом» программы управления акулами штата: за этот год они идентифицировали и предотвратили более 2000 контактов акул с пловцами и серферами, совершив более 100 000 полетов.

Финансирование включает испытания новых систем обнаружения акул на базе искусственного интеллекта летом, которые, как надеются, откроют путь к автоматизированным полетам. Эксперт по политике в отношении акул из Сиднейского университета доцент Кристофер Пепин-Нефф назвал планы по ИИ «амбициозными и смелыми», но призвал к реалистичному взгляду на возможности дронов. «С большим количеством дронов в воздухе акулы будут обсуждаться гораздо чаще на австралийских пляжах», — сказал он. «Мы должны относиться к пляжу как к дикой природе».

Хотя покрытие не распространяется на все пляжи, по крайней мере один пляж в каждом прибрежном муниципалитете получит круглогодичное наблюдение, при этом приоритет отдается пляжам с наибольшим количеством пловцов и серферов. В Сиднее круглогодичное наблюдение расширится с 26 до всех 38 океанских пляжей, от Палм-Бич до Кронуллы. В гавани Сиднея будут установлены две станции прослушивания SharkSmart для оповещения пловцов о меченых акулах.

После нескольких нападений за последние 12 месяцев, некоторые из них со смертельным исходом, премьер-министр сопротивляется призывам к отстрелу акул, в том числе больших белых акул, которые являются охраняемым видом. Миннс заявил, что «расстояния, которые преодолевают эти [белые] акулы, огромны» и что отстрел неэффективен. Пепин-Нефф согласился, отметив, что белые акулы являются пелагическими и перемещаются поодиночке, поэтому отстрел не имеет смысла. Однако Миннс отметил, что ситуация с бычьими акулами (неохраняемый вид) иная, и правительство «рассматривает все эти меры», включая аудит количества акул в гавани Сиднея. Пепин-Нефф подчеркнул, что «нет никаких доказательств, подтверждающих, что отстрел акул делает пляжи безопаснее».