NASA может отправить резервный ядерный марсоход на Луну

NASA изучает возможность отправки на Луну резервного марсохода, работающего на ядерной энергии, который будет модифицирован для лунных условий. Ровер, названный Promise, изначально создавался для Марса, но инженеры Лаборатории реактивного движения (JPL) утверждают, что его можно адаптировать для работы на Луне. Идея возникла благодаря многолетнему опыту эксплуатации роверов Perseverance и Curiosity на Марсе.

Как отметил представитель NASA Исаакман, использование уже существующего оборудования — творческий способ продвинуть цели агентства по созданию долгосрочного присутствия человека на Луне. Научные инструменты, возможно, потребуют доработки, но ровер сможет выполнять полезные научные задачи. Ранее NASA изучало аналогичную концепцию с ровером Endurance, который мог бы проехать почти 2000 км по бассейну Южный полюс — Эйткен, но проект не был реализован.

Окончательное решение ещё не принято, и NASA оценивает возможность использования Promise в составе лунной флотилии. Эта инициатива соответствует ускоренным планам агентства по высадке людей на южном полюсе Луны до Китая. Марс сейчас не является приоритетом. Кейси Дрейер из Планетарного общества отметил символичность перенаправления остатков марсианской программы на Луну.