Легенда литовского баскетбола Владас Гарастас скончался в возрасте 94 лет

Уход легендарного тренера

Баскетбольное сообщество Литвы скорбит о кончине Владаса Гарастаса, одного из величайших деятелей баскетбола страны, ушедшего из жизни в возрасте 94 лет. Он родился в 1932 году в северном городе Биржай, в период межвоенной независимости Литвы, и потерял мать во время выпускных экзаменов.

Переехав в Каунас, он поступил в Каунасский институт физического воспитания, где выбрал баскетбол во многом случайно. Не в силах решиться между тремя любимыми видами спорта, он тянул жребий. «Я написал на бумажке баскетбол, плавание и легкую атлетику. Я вытянул баскетбол», — вспоминал он.

С 1956 года он работал тренером в Биржае, позже был председателем местного спорткомитета и директором школы, одновременно тренируя районные баскетбольные команды и юношеские сборные Литвы.

Взлет «Жальгириса»

В 1979 году Гарастас стал главным тренером БК «Жальгирис», начав главу, определившую его наследие. Под его руководством «Жальгирис» завоевал серебро чемпионата СССР в 1980 и 1983 годах, а затем трижды подряд становился чемпионом в 1984, 1985 и 1986 годах, каждый раз побеждая в финале ЦСКА Москва. В 1986 году «Жальгирис» добавил к своей коллекции Межконтинентальный кубок Уильяма Джонса, считающийся неофициальным чемпионатом мира среди клубов.

Бывший игрок Римас Куртинайтис сказал в документальном фильме: «Он навел порядок в команде; он действительно преобразил „Жальгирис“. Появился лучший подход к тренировкам и сильная организация. Не случайно „Жальгирис“ достиг таких высот». В первом сезоне Гарастаса «Жальгирис» завоевал серебро, хотя в предыдущем году финишировал лишь 11-м.

Успех со сборными СССР и Литвы

Позже Гарастас тренировал сборную СССР, выиграв серебряные медали на чемпионате Европы 1989 года и чемпионате мира 1990 года. После восстановления независимости Литвы в 1990 году он возглавил национальную сборную. На Олимпийских играх 1992 года в Барселоне Гарастас привел Литву к бронзе: в полуфинале она проиграла легендарной американской Dream Team, но затем победила команду Содружества Независимых Государств в матче за бронзу.

В 1995 году Литва в драматичном финале чемпионата Европы уступила Югославии из-за спорных судейских решений. Во время того финала литовские игроки угрожали покинуть площадку после пятого фола Арвидаса Сабониса, но вмешательство Гарастаса позволило продолжить матч. На Олимпийских играх 1996 года Литва завоевала еще одну бронзу.

Отец баскетбола

С 2003 по 2011 год Гарастас был президентом Литовской федерации баскетбола, и в этот период Литва получила право провести чемпионат Европы 2011 года. Многие великие литовские баскетболисты называли его просто «отцом». Сабонис однажды сказал: «Мы были как семья, по-настоящему единая группа, всегда вместе». Куртинайтис добавил: «Он был нашим отцом. Мы открыто называли его папой и слушались его». Бывший игрок Сергей Йовайша подтвердил: «Даже сейчас, когда мы встречаемся или разговариваем между собой, мы все еще называем его отцом».