Верховный суд Луизианы приостановил уголовное дело против генерального прокурора штата

Верховный суд Луизианы удовлетворил ходатайство республиканского генерального прокурора Лиз Меррилл и приостановил уголовное дело, возбужденное против нее в Новом Орлеане. В четверг большое жюри предъявило Меррилл обвинения по 16 пунктам, включая запугивание и злоупотребление служебным положением. Обвинения связаны с законом, принятым республиканцами, который реструктурирует судебную систему Нового Орлеана. Согласно обвинению, Меррилл пыталась запугать чиновников Нового Орлеана, выступавших против этого закона.

Меррилл немедленно подала ходатайство о приостановке, и Верховный суд удовлетворил его в пятницу утром, отметив, что она представила «убедительные аргументы относительно тревожных недостатков в работе большого жюри и окружного суда». Суд заявил, что приостановка позволит Меррилл подать необходимые защитные документы, включая ходатайства об отмене обвинений. Также было отмечено, что это не препятствует подаче ходатайств об отводе специального прокурора или судьи.

Меррилл назвала обвинения «мстительными, необоснованными и неконституционными», написав в соцсети X, что продолжит выполнять свои обязанности. Отдельно губернатор-республиканец Джефф Лэндри пообещал быстрое помилование, заявив, что репутация Меррилл не пострадает от «судов Линча».

Объявление обвинений было окутано тайной. Судья Леон Рош приказал удалить из зала суда всех присутствующих, включая журналистов. Новостной канал WWL Louisiana, партнер Guardian, протестовал против закрытия заседания, и его продюсер Дэнни Монтеверде и адвокат Элана Бейзер были закованы в наручники и выведены из здания суда.

Политическая напряженность между республиканцами штата и демократами Нового Орлеана обострилась из-за закона, который упразднил должность секретаря суда, выигранную на выборах Кельвином Данканом. Данкан провел почти 30 лет в тюрьме за убийство, в котором позже был оправдан. Меррилл ранее предупредила восьмерых чиновников Нового Орлеана, включая мэра Хелену Морено и окружного прокурора Джейсона Уильямса, что они могут потерять свои должности из-за противодействия закону. Специальный прокурор Лори Уайт, которая добилась предъявления обвинений, ранее была адвокатом Данкана, что Меррилл подчеркнула как конфликт интересов.