Сборная Латвии U20 возвращается в элиту Европы дерби с Литвой
После пятилетнего перерыва сборная Латвии U20 по баскетболу снова сыграет в высшем дивизионе чемпионата Европы, первый матч – против вице-чемпиона Литвы.
Мужская сборная Латвии U20 по баскетболу 11 июля в 21:30 проведет первую игру в высшем дивизионе чемпионата Европы с 2019 года. Соперником будет прошлогодний вице-чемпион Литва.
В последний раз Латвия играла в высшем дивизионе в 2019 году, проиграв все семь матчей и заняв последнее место. Затем последовали два пандемийных года и три неудачных турнира в дивизионе B, пока в прошлом году в Греции Айнарс Звиргздиньш не привел команду к победам во всех семи играх, включая финал против Хорватии (74:64), завоевав путевку обратно в элиту.
В нынешнем составе трое игроков 2006 года рождения, которые были и в прошлом году: Артурс Озолс, Екабс Ниедра и Роландс Шулц. Шулц из рижских "Зеллей" был признан MVP дивизиона B со средними показателями 14,6 очка, 4,4 подбора и 1,7 передачи за 23,7 минуты. В команде также легионеры Мартиньш Килупс (NCAA) и Томас Талцис ("Валенсия", Испания), но не хватает роста в передней линии.
Литва начала прошлый чемпионат медленно, выиграв в группе только у Румынии, но в плей-офф победила Польшу, Словению и Францию, уступив в финале Италии (66:83). Это стало пятым серебром и восьмой медалью Литвы на чемпионатах U20; золото завоевано в 1996 и 2012 годах. У Латвии единственная медаль высшего дивизиона – серебро 2013 года в Таллине.
В составе Литвы остались пять игроков 2006 года рождения из прошлогодней серебряной команды, в том числе лучший бомбардир Мантс Юзенс (в среднем 11,7 очка и 4,4 подбора), Мантс Лауренчик (9,9 очка, 3,4 подбора, 3,4 передачи) и Нядс Раупелис (8,5 очка, 5,5 подбора).
Сборную Латвии тренирует опытный Айнарс Звиргздиньш, который довел женскую команду до четвертого места в Европе и Олимпийских игр. Литвой руководит Дарюс Сонгайла, бывший игрок НБА (почти 500 матчей) и ассистент тренера, ныне главный тренер "Шяуляй".
В девяти товарищеских матчах Латвия одержала шесть побед, в том числе одну победу (93:82) и одно поражение (91:92) от Литвы. После дерби Латвия сыграет с Польшей 12 июля и Сербией 13 июля. Соперник по 1/8 финала будет из группы A (Италия, Германия, Турция, Франция).
