Тающие ледники могут высвобождать древние микроорганизмы, объясняет вирусолог

Из-за изменения климата доисторические ледники тают, и из их толщи могут высвобождаться микроорганизмы, которые находились во льду на протяжении тысячелетий. В последнее время этот процесс вызвал повышенный общественный интерес в связи с трагическим событием в Непале.

Вопрос о том, что на самом деле скрывается под древними слоями снега и льда, нередко вызывает ассоциации с фантастическими фильмами, в которых при таянии "пробуждаются" опасные вирусы, и человечество оказывается перед лицом новой пандемии. Однако вымысел не всегда совпадает с реальностью — насколько обоснованы подобные опасения, объясняет вирусолог Каспарс Тарс.

Наука против воображения

Вопрос о микроорганизмах, замёрзших в ледниках, не нов для учёных, однако для широкой общественности он стал более актуальным именно в связи с событиями в Непале. Каспарс Тарс поясняет, с чем связан этот процесс и почему тающие ледники привлекают внимание исследователей.

Доступная на данный момент информация о конкретном случае в Непале ограничена, однако он послужил поводом для более широкой дискуссии о возможных побочных эффектах изменения климата — а именно о том, что тающие ледники могут быть связаны не только с повышением уровня моря или изменениями экосистем, но и с микробиологическими процессами, тысячелетиями остававшимися "замороженными" во времени.