Космические зеркала могут угрожать астрономии и зрению людей
Американская компания Reflect Orbital получила одобрение FCC на запуск тестового спутника — первый шаг к флоту из 50 000 космических зеркал, отражающих солнечный свет на Землю по запросу. Астрономы предупреждают о риске необратимого повреждения зрения и ущербе для наблюдений.
Калифорнийская компания Reflect Orbital готовится запустить тестовый спутник Eärendil-1 — первый шаг к плану создания до 50 000 орбитальных зеркал, отражающих солнечный свет на выбранные участки Земли. Федеральная комиссия по связи США (FCC) уже одобрила запуск спутника площадью 18 квадратных метров. По словам компании, получаемый луч света шириной до 5 километров сможет питать солнечные электростанции, повышать урожайность или помогать в ночных поисково-спасательных операциях.
Опасения за зрение и яркость неба
Астрономы предупреждают, что спутник за пределами луча будет ярким, как Венера, а внутри луча — в четыре раза ярче Луны. Сама компания признала в заявке в FCC, что случайное наблюдение спутника через 12-дюймовый телескоп — распространённый размер среди астрономов-любителей — может привести к необратимому повреждению зрения. FCC отклонила эти опасения, заявив, что они выходят за пределы её полномочий, и сослалась на важность тестирования инновационных технологий.
Угроза для астрономии
Представители Американского астрономического общества и Королевского астрономического общества предупреждают, что десятки тысяч зеркальных спутников могут сделать ночное небо в три-четыре раза ярче из-за рассеивания света в атмосфере, что затруднит или сделает невозможным наблюдение далёких объектов и астероидов с Земли. Компания не уточнила, какие обсерватории будут исключены из зоны освещения, и не планирует предупреждать общественность о времени и месте работы сервиса.
Отсутствие регулирования
Независимые исследователи из Принстонского университета обнаружили, что реальный размер светового луча может быть больше заявленных компанией 24 квадратных километров. Reflect Orbital утверждает, что сотрудничает с Национальным научным фондом, однако в США пока нет федерального регулирования светового загрязнения от спутников, а решение о приглушении или отключении сервиса остаётся на усмотрение самой компании.
