Бывшие игроки Ирландской лиги создали группу поддержки для футболистов с игровой зависимостью
Экс-футболисты Северной Ирландии основали новую группу поддержки при игровой зависимости для игроков лиги на фоне роста спонсорства со стороны букмекерских компаний.
Бывший вратарь Аарон Хогг на протяжении почти всей своей 20-летней карьеры в Ирландской лиге боролся с игровой зависимостью, которая привела к долгам, разрушенным отношениям и тяжёлой депрессии. Спустя восемь лет после последней ставки он стал одним из четырёх экс-игроков, создавших новую группу поддержки при игровой зависимости (Gambling Support Group, GSG), которую возглавляют сами футболисты.
Инициатива запускается на фоне роста спонсорства букмекерскими компаниями мужской и женской Ирландской премьер-лиги в этом сезоне, при этом оба кубка лиги и один региональный турнир также поддерживаются букмекерами.
От развлечения к зависимости
По словам Хогга, увлечение азартными играми началось ещё в подростковом возрасте, а после перехода в мужской футбол в клубе Crusaders совместные походы в букмекерскую контору с партнёрами по команде переросли в зависимость от скачек и рулетки. Правила Футбольной ассоциации Северной Ирландии запрещают игрокам делать ставки на матчи с участием их собственной команды, однако проблема зависимости выходит далеко за эти рамки.
Глава Ассоциации профессиональных футболистов (PFA) Северной Ирландии Майкл Карвилл отмечает, что проблема может оставаться незамеченной даже среди близких партнёров по команде — сам он семь лет сидел рядом с игроком, не зная о его зависимости.
Спонсорские контракты вызывают критику
Несколько клубов Ирландской премьер-лиги, включая Glentoran, Cliftonville и Crusaders, размещают логотипы букмекерских компаний на передней части футболок, а новый спонсорский контракт лиги с букмекером оценивается более чем в 1 миллион фунтов. Специалист по лечению зависимостей Томми Каннинг раскритиковал эту тенденцию, заявив, что реклама напрямую влияет на вовлечённость людей в азартные игры, и сравнил ситуацию с ограничениями на рекламу табака и алкоголя в спорте.
Поддержка, а не наказание
GSG позволяет игрокам анонимно обращаться за помощью через СМС или QR-коды, размещённые на стадионах Ирландской премьер-лиги, без необходимости звонить по телефону. Карвилл подчеркнул, что цель группы — поддержка, а не контроль или наказание игроков. Хогг признаёт, что никогда полностью не избавится от зависимости, но теперь у него есть инструменты для её преодоления, и он надеется, что его история даст надежду другим.
