«Я даже не слушал», — заявил Фараж о скандале с пожертвованиями

Лидер британской партии Reform UK Найджел Фараж в интервью в минувшие выходные отверг обвинения в том, что его партия обсуждала способы обойти закон, запрещающий пожертвования из-за рубежа, заявив, что знает законодательство о пожертвованиях «лучше кого бы то ни было». Заявления прозвучали на фоне попыток партии переключить внимание с скандала в последний день конференции в Бирмингеме.

В пятницу Фараж отстранил своего близкого помощника Дэна Джукса и главу отдела политики партии Джеймса Ора после того, как журналисты группы Verbatim, проводившие тайное расследование, засняли их за обсуждением схемы обхода избирательных норм об иностранных пожертвованиях. Журналисты выдавали себя за потенциального сторонника Reform и его состоятельного отца-американца — лицо, которому запрещено делать пожертвования, — который оплатил опрос стоимостью 30 000 фунтов, заказанный Reform и впоследствии опубликованный в национальных газетах в интересах партии.

Сам Фараж остаётся под давлением из-за другой записи, на которой он говорит «всё легально» после того, как один из журналистов сообщил ему о переговорах с Джуксом и Ором по поводу перевода денег через зарегистрированного в Британии донора. В интервью BBC Фараж признал, что знал о незаконности пожертвований иностранных компаний британским партиям, но утверждал, что ему сказали, будто деньги поступают через семейный офис в Великобритании. Когда ему напомнили, что в его присутствии журналист упоминал «американский семейный офис», Фараж заявил, что не является сотрудником по комплаенсу, был занят предвыборной агитацией и «честно говоря, даже не слушал».

Партия надеялась завершить конференцию на теме политических инициатив: представитель по финансам Роберт Дженрик пообещал в течение первых 100 дней у власти поднять необлагаемый налогом минимум до 15 000 фунтов. Тем не менее ему тоже пришлось комментировать скандал, заявив, что оба отстранённых сотрудника уже ушли и партия движется дальше.

Фараж обвинил «истеблишмент» в попытках дискредитировать Reform на фоне череды обвинений, предсказав новые расследования в будущем. Столичная полиция рассматривает жалобу о возможном нарушении Фараджем, Ором и Джуксом законов о финансировании политических партий; все трое отрицают вину. Отдельно полиция Уэст-Мидлендса обратилась к женщине, которую вывели из зала конференции во время протеста климатических активистов в пятницу, с просьбой обратиться в полицию после появления видео, на котором её, предположительно, применяли силу.