eBay выплатит 55,7 миллиона долларов по делу о кампании преследования журналистов

eBay и несколько его бывших руководителей урегулировали гражданский иск, поданный Дэвидом и Иной Штайнер – супружеской парой, управляющей базирующимся в Массачусетсе новостным сайтом EcommerceBytes, освещающим электронную коммерцию. Штайнеры регулярно писали об eBay, часто в нелестном свете.

Кампания преследования развернулась в течение двух месяцев лета 2019 года. Она началась с анонимных угрожающих сообщений в Twitter и быстро переросла в посылки на дом Штайнерам, включавшие окровавленную маску свиньи, порнографию, личинок мух и живых пауков, а также живых тараканов. Другие посылки были связаны со смертью: книга о переживании потери супруга и похоронный венок. Позже сотрудники eBay начали физическую слежку, преследуя пару на арендованном Dodge Caravan и размещая объявления на Craigslist о свингер-вечеринках, триолах и распродажах, указывая адрес Штайнеров.

Согласно условиям соглашения, Штайнеры получат более 46,15 миллиона долларов от eBay, 2 миллиона от бывшего генерального директора Девина Венинга, 500 000 долларов от бывшей руководительницы Венди Джонс и 50 000 долларов от бывшего руководителя Стива Уаймера. eBay также пожертвует 6 миллионов долларов на благотворительность, а Венинг – 1 миллион некоммерческой организации, защищающей права Первой поправки. Компания обязана опубликовать резкое заявление, осуждающее действия бывших сотрудников, причастных к делу.

Соглашение не содержит положения о конфиденциальности, что позволяет Штайнерам продолжать говорить о деле. Их адвокат Крис Мерфи подчеркнул, что это было обязательным условием: как журналисты и жертвы, они хотели, чтобы общественность узнала правду о действиях eBay.

Штайнеры отметили, что гражданский иск дал им доступ к 68 000 документов, которых они не видели в ходе федерального расследования. Ина Штайнер сказала, что как жертвы они часто оставались в неведении.

Представители eBay принесли извинения Штайнерам и осудили сотрудников, признавших вину по уголовным делам. Компания подчеркнула, что новое руководство изменило культуру, и инциденты 2019 года не отражают нынешнюю политику eBay.

Ключевым юридическим моментом стал вопрос о штрафных убытках. В Массачусетсе такие убытки обычно не допускаются в делах о личном преследовании. Однако адвокаты Штайнеров доказали, что, поскольку eBay зарегистрирована в Калифорнии, где штрафные убытки разрешены, они применимы и в этом деле. Мерфи считает, что это создает прецедент для подобных кампаний преследования из других штатов.