Спустя десять лет после Лиона О'Нил смотрит в будущее сборной Северной Ирландии
Перед матчем с Украиной тренер сборной Северной Ирландии Майкл О'Нил не хочет зацикливаться на юбилее знаменитой победы на Евро-2016, а нацелен на развитие молодой команды.
Десять лет после того дня
Каждая встреча Северной Ирландии с Украиной неизменно напоминает о Евро-2016, когда матч в Лионе прерывался из-за града, Гарет Маколи забил важный гол головой, а Найл Макгинн бурно радовался взятию ворот. С того знаменитого дня прошло уже десять лет, но на этот раз команды встречаются в словацкой Трнаве, поскольку из-за продолжающегося конфликта между Россией и Украиной домашние матчи украинской сборной проходят на нейтральном поле.
Майкл О'Нил, руководивший командой и в тот день в Лионе, признаёт интерес болельщиков и журналистов к той истории, но говорит, что его внимание сосредоточено на настоящем и будущем. В интервью BBC Sport NI он отметил, что нынешней команде нужно позволить написать собственную историю, а не постоянно сравнивать её с прошлым.
Из состава Евро-2016 в нынешней сборной остались лишь два футболиста - Джош Магеннис и Пэдди Макнейр, которому самому уже 31 год. Бывший капитан Стивен Дэвис, участник того турнира, теперь входит в тренерский штаб О'Нила. Некоторые действующие игроки, например Кедах О'Нил и Брейден Грэм, во время Евро-2016 были всего восьмилетними детьми, а футболисты с более чем 25 матчами за сборную, такие как Трай Хьюм, Ши Чарльз, Айзек Прайс и Броди Спенсер, тогда ещё даже не окончили школу.
Успешный старт в Лиге наций
Вернувшись в группу B Лиги наций, сборная Северной Ирландии неплохо начала турнир: Ши Чарльз забил победный гол в матче с Грузией на последних минутах, а затем команда сыграла вничью без голов с Венгрией, несмотря на усталость после долгого перелёта из Тбилиси. Ранее команда также сумела нейтрализовать игрока ПСЖ Хвичу Кварацхелию.
По словам О'Нила, у сборной Украины нет таких индивидуально сильных игроков, как у Грузии или Венгрии, однако команда опасна за счёт коллективной игры, и он назвал украинцев фаворитами предстоящего матча. Главная цель остаётся прежней - впервые с 2016 года пробиться на крупный турнир, следующий чемпионат Европы состоится в 2028 году.
