Витамин С не спасает от большинства простуд, но может помочь в другом

С приближением осени магазины и аптеки всё активнее рекламируют витамин С как средство от простуды и гриппа. Однако научные данные говорят о том, что эта репутация во многом преувеличена.

Откуда взялось это убеждение

Слава витамина С как "чудо-средства" от простуды во многом связана с американским химиком Лайнусом Полингом, получившим Нобелевскую премию по химии в 1954 году и Нобелевскую премию мира в 1962 году. Не будучи ни специалистом по питанию, ни врачом-инфекционистом, в 1970 году он выпустил книгу, в которой рекомендовал ежедневно принимать 1000–2000 мг витамина С, а для профилактики простуды — ещё больше. Именно эта книга спровоцировала резкий рост продаж витамина С, продолжающийся и сегодня. Выводы Полинга основывались на небольшом числе исследований, включая одно с участием детей в лыжном лагере, и позже подверглись критике за ошибочный статистический анализ.

Что показывают новые исследования

Метаанализ, опубликованный в 2023 году и объединивший данные десяти исследований почти с 2700 участниками, показал, что регулярный приём не менее 1000 мг витамина С в день снижает тяжесть симптомов простуды примерно на 15%, но не влияет на продолжительность лёгких симптомов. Метаанализ 2013 года показал, что меньшие дозы, около 200 мг в день, не снижают число случаев простуды среди населения в целом, хотя у спортсменов и военнослужащих эффект был немного заметнее. В обоих случаях важное условие — витамин С нужно принимать регулярно ещё до болезни: приём после появления симптомов пользы не даёт. Среднее сокращение продолжительности симптомов измеряется часами, а не днями.

Риски больших доз

В Австралии рекомендуемая суточная доза для взрослых составляет всего 45 мг — примерно столько содержится в половине апельсина или нескольких соцветиях варёной брокколи. Длительный приём доз свыше 1000 мг в день может вызвать расстройства пищеварения, повысить риск образования камней в почках, усилить всасывание железа, что опасно для людей с недиагностированным гемохроматозом, а также вступать во взаимодействие с некоторыми лекарствами, включая химиотерапию и статины для снижения холестерина.