Amazon планирует запустить 5105 спутников для обеспечения мобильной связи, обостряя конкуренцию с SpaceX

Amazon подал заявку в Федеральную комиссию по связи США (FCC) на получение лицензии на эксплуатацию сети из 5105 спутников, которые будут обеспечивать связь для мобильных телефонов. Компания планирует начать запуски в 2028 году. Этот шаг последовал через несколько месяцев после того, как Amazon приобрела спутниковые операции Globalstar, которая обеспечивает экстренную связь для iPhone и устройств Интернета вещей.

В заявке раскрываются планы Amazon использовать радиочастотный спектр Globalstar для расширения этих услуг и интеграции их с Leo, широкополосной спутниковой интернет-сетью Amazon. Это создает еще большую конкуренцию с SpaceX, которая доминирует как на рынке спутникового интернета, так и на рынке спутниковой мобильной связи. В документах первичного публичного размещения акций (IPO) SpaceX указала, что потратит 20 миллиардов долларов на покупку спектра у EchoStar для создания своей мобильной группировки.

Однако до сих пор неясно, насколько ценными будут спутниково-мобильные соединения. Большинство из них предлагают ограниченную пропускную способность, подходящую только для текстовых сообщений или чрезвычайных ситуаций. Генеральный директор T-Mobile, которая использует спутники SpaceX для предоставления клиентам спутниковой связи, этой весной заявил, что клиентского интереса практически нет. "Например, мы посмотрели наши данные за май, и использование спутников составляет 0,0002% от общего использования нашей сети. Это три нуля," — сказал Срини Гопалан на конференции в мае. "Мы видим, что это в основном используется в национальных парках."

Amazon сталкивается с дополнительной проблемой: у компании нет собственного парка ракет. Она планировала полагаться на космическую компанию Джеффа Безоса Blue Origin для запуска своих спутников, но ракета New Glenn задержалась и теперь приостановлена после аномалии, уничтожившей стартовую площадку в мае. Amazon пришлось запросить продление срока, установленного лицензией FCC, для развертывания своей сети.

Хотя Amazon все еще отстает от SpaceX, ее огромные резервы капитала — 255 миллиардов долларов оборотных средств на конец апреля — означают, что она может продолжать инвестировать в свою сеть, в то время как потребности SpaceX в капитале выглядят гораздо более насущными.