91-летний мужчина стал самым пожилым человеком, прошедшим Аппалачскую тропу

Дейл Сандерс, 91-летний пенсионер из штата Теннесси, завершил прохождение Аппалачской тропы протяжённостью 2193 мили — маршрута, который тянется от горы Спрингер в штате Джорджия до горы Катадин в штате Мэн. Тем самым он вернул себе возрастной рекорд, впервые установленный почти десять лет назад.

По словам Сандерса, за время похода он падал 71 раз, шесть из этих падений были серьёзными, а после одного потребовалась кратковременная госпитализация. Ещё одно падение произошло всего в 200 ярдах от финиша. По определению организации Appalachian Trail Conservancy, полное прохождение тропы означает преодоление всех её участков в любом порядке в течение одного года, с допустимыми перерывами.

Сандерс, известный под тропным именем "Grey Beard" ("Седая борода"), начал поход 6 сентября 2025 года в Западной Вирджинии. Сделав по пути несколько остановок, в понедельник он достиг вершины Катадин — самой высокой точки штата Мэн, где остановился помолиться у таблички на вершине и поблагодарить свою команду поддержки.

Впервые Сандерс установил рекорд самого пожилого человека, прошедшего тропу целиком, в 2017 году в возрасте 82 лет. Спустя четыре года его друг Эм-Джей Эберхарт отобрал титул в 83 года. Вскоре Сандерс объявил о намерении вернуть рекорд, хотя признавался, что даже после полугода тренировок не был в той форме, в какой хотел бы быть.

Трудности в пути

В июне при спуске с горы Киллингтон в штате Вермонт Сандерс упал на каменистом участке, поранив ноги и руки. Через несколько недель у него онемела левая рука, и врачи в штате Мэн диагностировали защемление нерва — тогда он всерьёз думал о том, чтобы прекратить поход. В начале августа, вернувшись домой к жене после смерти её матери, он по её настоянию решил продолжить путь.

Сандерс отметил, что его поддерживали тысячи подписчиков в социальных сетях, а также так называемые "trail angels", приносившие ему еду и напитки прямо на маршруте. Он родился в Кентукки в 1935 году, служил на флоте и вышел на пенсию в 2002 году после долгой карьеры в сфере парков и отдыха. Сандерс также является самым пожилым человеком, проплывшим на каноэ всю реку Миссисипи — этот рекорд он установил в 2022 году.