Northampton čempionu titula aizstāvēšanu sāk ar pārliecinošu uzvaru pār Newcastle

Northampton Saints savu Anglijas Premjerlīgas ragbija čempionu titula aizstāvēšanu sāka ar pārliecinošu 59-26 uzvaru pār Newcastle Red Bulls mājas spēlē "Franklin's Gardens" stadionā.

Tikai trīs mēnešus pēc otrā titula izcīnīšanas finālā pret Exeter Chiefs "Allianz Stadium" arēnā, Northampton dominēja pār pretinieku, kas vasarā komandā uzņēmis 25 jaunus spēlētājus. Kopumā mājinieki guva deviņus pielikumus – pa trim James Pater un Tommy Freeman, kā arī pa vienam George Hendy, Alex Coles un Ollie Sleightholme. Izcilu sniegumu spēles vadīšanā demonstrēja atlaidēju spēlētājs Fin Smith.

Newcastle, neraugoties uz zaudējumu, spēlē guva četrus pielikumus un izcīnīja bonusa punktu, cerot pēc piecu sezonu pārtraukuma neieņemt pēdējo vietu turnīra tabulā. Pirmajā puslaikā, kurā dominēja mājinieki, izcēlās Christian Wade ar diviem pielikumiem, no kuriem viens tika vērtēts kā īpaši efektīvs uzbrukuma risinājums.

Viesu komandai puslaikā tika parādītas divas dzeltenās kartītes – Harrison Obatoyinbo par kāju pasparšanu un Pouri Rakete-Stones par neatļautu kontaktu aizsardzībā. Šie pārkāpumi ļāva Northampton otrajā puslaikā vēl vairāk palielināt pārsvaru.

Otrajā puslaikā izcēlās arī jaunpienācējs Cam Jordan, kurš vasarā pārcēlās no Gloucester un guva savu pirmo pielikumu jaunajam klubam, kā arī Werner Kok, kurš spēles nogalē nodrošināja Newcastle bonusa punktu ar mierinājuma pielikumu.

Īpašu uzmanību spēlē piesaistīja Henry Pollock, kurš nesen parakstīja jaunu līgumu par 400 000 mārciņu vērtībā un demonstrēja spēku un ātrumu visā spēles gaitā. Northampton spēlētājs Tommy Freeman pēc spēles atzina, ka komandai vēl ir rezerves attīstībai aizsardzībā un pirmajās fāzēs, savukārt Newcastle galvenais treneris Dan McFarland norādīja, ka spēle parādīja, kur komandai jāstrādā tālāk.