Lielbritānijas aizsardzības finansēšanas krīze: Heeley atkāpšanās sekas
Lielbritānijas aizsardzības sekretārs Džons Hīlijs ceturtdien atkāpās no amata, jo premjerministrs Kīrs Stārmers atteicās piešķirt pietiekamu finansējumu Aizsardzības ministrijai, atstājot valsti bez aizsardzības stratēģijas pirms NATO samita.
Džons Hīlijs ceturtdien paziņoja par atkāpšanos no Lielbritānijas aizsardzības sekretāra amata, norādot, ka premjerministra Kīra Stārmera piedāvātais finansējums ir nepietiekams. Šis solis atstāj jau tā vājo Stārmeru bez aizsardzības stratēģijas, mazāk nekā mēnesi pirms NATO samita un laikā, kad Donalds Tramps draud atsākt Irānas bombardēšanu.
Stārmers bija solījis līdz 2035. gadam palielināt aizsardzības izdevumus līdz 3,5% no IKP, taču Hīlijam piedāvāja tikai papildu 2 miljardus mārciņu jeb 0,08% no IKP līdz 2030. gadam. Hīlijs savā atkāpšanās vēstulē rakstīja, ka šis piedāvājums "ir tālu no tā, kas nepieciešams aizsardzībai un valstij", un ka tas pārkāpj Stārmera iepriekšējās saistības pret NATO.
Aizsardzības ministrijas finansējuma plaisa jeb "melnā caurums" sākotnēji bija 28 miljardi mārciņu, vēlāk samazināta līdz 18 miljardiem, bet Valsts kase bija gatava atrast tikai 13,5 miljardus. Stārmers vairākus mēnešus kavēja lēmumu, un Hīlijs uzskatīja, ka piedāvājums ir niecīgs.
Hīlija atkāpšanās notika laikā, kad Lielbritānijai ir svarīgas starptautiskas saistības: dalība Aukus kodolzemūdeņu programmā ar Austrāliju un ASV, līderība miera uzturēšanā Ukrainā un Hormuza šauruma aizsardzībā, kā arī GCAP nākamās paaudzes iznīcinātāju programma ar Japānu un Itāliju. Svētdien gaidāma Japānas premjerministra Sanajes Takaīči vizīte.
Austrālijas bijušais ārlietu ministrs Gerets Evanss norādīja, ka Lielbritānijas aizsardzības rūpniecības bāze ir "ārkārtējā spriedzē" un ka projektu termiņu ievērošana prasa "varonīgu optimismu". Hīlija atkāpšanās notika brīdī, kad Aukus programmas izpilde Lielbritānijā tiek nopietni apšaubīta.
Stārmeram tagad jāizlemj, vai piespiest jauno aizsardzības sekretāru pieņemt Hīlija noraidīto finansējuma piedāvājumu vai atkārtoti uzsākt jau tā sāpīgo aizsardzības izdevumu plānošanas procesu, vienlaikus tuvojoties starpvēlēšanām Meikerfīldā un NATO samitam jūlija sākumā.
