Hendrix Lapierre sāk jaunu posmu Pitsburgas Penguins sastāvā
Bijušais Vašingtonas Capitals uzbrucējs Hendrix Lapierre pēc vasarā notikušās apmaiņas iekļuvis Pitsburgas Penguins sezonas atklāšanas sastāvā un, komandai cīnoties ar uzbrucēju traumām, sācis sezonu kā trešās līnijas centrs.
No Vašingtonas uz Pitsburgu
24 gadus vecais kanādietis Hendrix Lapierre, ko Vašingtonas Capitals 2020. gada draftā izvēlējās ar 22. numuru, 25. jūnijā tika apmainīts uz Pitsburgas Penguins. Kā ziņo RMNB, apmaiņā par viņu Penguins atdeva drafta izvēles. 3. jūlijā Lapierre ar jauno klubu parakstīja divu gadu līgumu — RMNB min kopējo summu 2,6 miljonus dolāru, bet TribLive norāda uz 1,3 miljonu dolāru algas griestu vidējo apjomu gadā.
Pirmdien Penguins paziņoja 22 spēlētāju sezonas atklāšanas sastāvu, kurā iekļauts arī Lapierre. Tā kā traumu dēļ komandai pašlaik trūkst vairāku uzbrucēju — tostarp Bryan Rust, Andrei Kuzmenko, Blake Lizotte, Justin Brazeau un Ben Kindel —, Lapierre saņēmis iespēju sākt sezonu kā trešās līnijas centrs, spēlējot ar spārniem Filip Hallander un Ville Koivunen. Pēc TribLive informācijas, viņš aizstās tieši Kindelu, kurš bija 11. numurs 2024. gada draftā, un būs arī galvenais otrā vairākuma vienības centrs.
Pagājušā sezona un progress
2025./2026. gada sezonā Lapierre nospēlēja karjeras rekordu — 74 spēles, kurās guva 16 punktus (4 vārti, 12 rezultatīvas piespēles), vidēji uz ledus pavadot 8 minūtes un 50 sekundes spēlē. Kā norāda RMNB, sezonas sākumā viņam 48 spēlēs pēc kārtas neizdevās gūt vārtus, un kopējā "sausā" sērija kopš 2023./2024. sezonas sasniedza līgā ilgāko — 90 spēles.
Pirms pievienošanās NHL rindām uz pastāvīgu pamatu Lapierre trīs sezonas (2022–2025) aizvadīja Hershey Bears rindās Amerikas Hokeja līgā (AHL), kur nospēlēja 113 spēles un divas reizes pēc kārtas — 2023. un 2024. gadā — izcīnīja Kalderas kausu. 2024. gada izslēgšanas spēlēs viņš ar 22 punktiem (7+15) 20 spēlēs saņēma arī Jack A. Butterfield balvu kā izslēgšanas spēļu vērtīgākais spēlētājs. To pašu balvu, bet 2025. gadā ar čempioni kļuvušo Abbotsford Canucks, ieguva arī pašreizējais Penguins vārtsargs Arturs Šilovs, atgādina TribLive.
Pārliecība un gaidāmās spēles
Pirmssezonas spēlē, kurā Penguins ar 3:1 uzvarēja Buffalo Sabres, Lapierre atzīmējās ar rezultatīvu piespēli Koivunena vārtiem, pavadot uz ledus 18:48 minūtes. Penguins galvenais treneris Dens Mjūzs un palīgtreneris Nikolss Bonīno atzinīgi vērtē viņa pielāgošanos komandai, īpaši darbu pie izmešanas cīņām. Lapierre savukārt uzsver tuvās attiecības ar palīgtreneri Toddu Nelsonu, kurš Hershey komandu vadīja visu viņa AHL karjeru, kā arī ar bijušo Vašingtonas komandas biedru Trevoru van Rīmsdeiku, kurš vasarā kā brīvais aģents pievienojās Penguins.
Pitsburga sezonu sāks izbraukuma spēlē trešdien pret Filadelfijas Flyers, bet 7. oktobrī dosies uz Vašingtonu, kur Capitals aizvadīs sezonas atklāšanas spēli savās mājās — Lapierre pirmo reizi tiksies ar bijušo komandu.
